Chije Kang-Park

Chije Kang-Park, una Catalana a Nova York

 Claudia de Lavalle

     Vaig tenir el plaer de conèixer La Chije Kang-Park. És una noia de 24 any, arrels coreanes i nacionalitat catalana. La descriuria com amistosa, alegre, còmica i creativa. Va néixer a Figueres, una ciutat petita de Girona  a l’extrem nord-est de Catalunya. Figueres és una destinació turística per a molta gent, perquè és el lloc de naixement de Salvador Dali, el afmós pintor surrealista.  Hi ha un museu, el Teatre-Museu Dalí, dedicat a ell, i també altres monuments interessanta com el Castell de San Ferran. En realitat Figueres és el lloc de naixement d’una altra artista talentosa: la meva nova amiga la Chije!

La Chije!

     La Chije és una estudiant d’arquitectura a la Universitat Politècnica de Catalunya. Ha estudiat allà  cinc anys, i ara està passant el seu sisè any a Nova York com a estudiant d’intercanvi. Pren tres classes al CCNY College of Technology: aquarel.la (que és la seva classe favorita), arquitectura i programació informàtica. Aquests dies, està participant a un concurs de disseny d’una biblioteca a Brooklyn! Si no és a les classes, pots trobar la Chije corrent per Central Park—corre TOTS els dies, no importa si neva o plou. Què esportista! També, pots trobar-la prenent cerveses amb les seves amigues, o estudiant en la biblioteca de Teacher’s College a Columbia University. Aquesta biblioteca és molt a prop del seu apartament, que està situat al carrer 114, entre Broadway i Amsterdam. Quina sort que ella viu tan a prop a Columbia—pot caminar només dos carrers per anar a la Casa Hispanica pel Café Català cada dimecres!

     Durant els caps de setmana, li agrada explorar els diversos barris de Nova York, des de Harlem a East Village. Li agrada anar a concerts “indies” a Brooklyn o Manhattan, i també trobar  cafeteries noves, especialment a les que et pots quedar moltes hores i estudiar. Dues de les seves botigues favorites són Grounded i Birch Coffee. Ja que té  ull per a l’art, va a molts museus diferents, com el Guggenheim i el Whitney. Em va dir que el seu lloc favorit és la terrassa del Metropolitan Museum of Art. Li agrada moltíssim Nova York perquè sempre hi ha coses noves per descobrir, però al mateix temps, no li agrada gaire el fet que els barris de Manhattan estan molt segregats en termes d’ètnies.

     Al seu temps lliure, li agrada dibuixar, fer fotos, i pintar. El seu tipus d’arquitectura favorita per dibuixar són els paisatges. Té una manera única de combinar dibuixos amb fotos, com a aquesta imatge:

     També, li agrada jugar a golf. Participa en competicions, però també juga sola per relaxar-se amb els seus amics o la seva familia. Finalment, li encanta la música de tot tipus. Un dels seus grups favorits és Blaumut (un grup català), Marlango (un grup castellà), i Bon Iver (un cantant estatunidenc).

El seu personatge català favorit no és celebritat ni figura política-- és la seva tieta, qui es diu Maria Rosa. Descriu la Maria Rosa com seria, però al mateix temps molt divertida. La Maria Rosa va ser profesora, però ara és jubilada. És el seu personatge preferit ( juntament amb el seu tiet, Joan) perquè són els dos primers amics catalans de les seves pares. La Chije, la seva germana, les seves pares,  Maria Rosa i Joan sempre han sigut com una gran família. Ella ha celebrat tots les festas amb ells, i va dir que son els seus tiets de veritat: “Familia que sense ser de sang creen uns vincles encara més forts.”